Tous les bébés pleurent, et c'est une bonne chose. Sinon, comment pourrions-nous savoir si nos nourrissons sans défense ont froid, ont faim, se sentent seuls ou souffrent ? Traditionnellement, les parents sont encouragés à garder la tête haute et à attendre que le bébé cesse de pleurer. Mais c'est plus facile à dire qu'à faire. Même si vous y parvenez, cela peut être préjudiciable. Les recherches ont montré à plusieurs reprises que les pleurs persistants du nourrisson - et le manque de sommeil qui va souvent de pair avec ces larmes - peuvent augmenter les risques de dépression post-partum (DPP) chez la nouvelle maman. Il est donc important pour tout le monde d'apprendre à apaiser les pleurs de votre enfant ! Et... ce n'est pas aussi difficile que vous le pensez. Au cours de mon travail de pédiatre praticien, j'ai découvert une technique que j'appelle les 5 astuces et qui est la clé pour calmer les bébés et les aider à dormir. Aujourd'hui, des milliers d'éducateurs à travers l'Amérique et le monde ont été formés pour enseigner les 5 S dans les hôpitaux, les cliniques parentales, les bases militaires, etc.
Alors, que sont exactement les 5 S ? Et pourquoi sont-ils si importants ? Heureux que vous ayez posé la question ! Voici tout ce que vous devez savoir sur les 5 S pour apaiser les bébés.
Pourquoi nous avons besoin des 5 S : Les pleurs pèsent lourd sur les bébés et les parents
En général, les bébés deviennent de plus en plus irritables vers le coucher du soleil et cela peut durer des heures. (Pas étonnant que les parents soient inquiets, frustrés et très, très fatigués.
L'épuisement provoqué par des pleurs persistants crée un stress énorme dans les familles. Il nuit à la santé, raccourcit la durée de vie, ralentit la réflexion, crée une distance entre vous et votre partenaire... et augmente le risque de dépression post-partum chez les deux parents. Il met également les bébés en danger lorsqu'un parent épuisé s'endort avec un bébé dans les bras, sur un canapé ou un lit dangereux, ce qui augmente le risque de mort subite du nourrisson et de suffocation.
D'où viennent les 5 S : Mon moment "Aha !" pour calmer les bébés
Il y a des années, lorsque je travaillais dans l'équipe chargée des enfants maltraités à UCLA, j'ai vu arriver de nombreux bébés gravement blessés, voire tués, pour la simple raison qu'ils pleuraient. À l'époque, j'étais profondément curieuse de savoir ce que les médecins n'avaient pas réussi à comprendre, à savoir la cause des coliques (pleurs persistants et graves que l'on observe chez les bébés âgés de 1 à 4 mois). J'ai commencé à lire tout ce que je pouvais sur cette énigme médicale vieille de plusieurs siècles. Puis, en 1981, j'ai appris l'existence des !Kung San du désert du Kalahari, dont les mères parviennent à calmer leurs bébés difficiles en moins d'une minute ! Leur secret ? Les mères !Kung tiennent leurs enfants dans leurs bras presque 24 heures sur 24, les nourrissant, les berçant et les secouant constamment. En fait, elles imitent l'expérience de l'utérus pendant des mois. Plus j'y pensais, plus je me rendais compte que nous pouvions avoir autant de succès que les parents !Kung. Nous devions juste adopter deux nouvelles idées :
Tous les bébés naissent avec trois mois d'avance. Grâce à l'évolution, les bébés humains naissent environ trois mois avant d'être techniquement "prêts". En fait, ils doivent naître trois mois plus tôt parce que le cerveau et le crâne en développement d'un bébé ont tellement grossi à la fin du troisième trimestre qu'ils peuvent à peine passer par le canal de la naissance ! Pensez-y : Les chevaux nouveau-nés peuvent courir dans l'heure qui suit leur naissance... mais nos petits bébés tout mous sont complètement impuissants ! Un quatrième trimestre virtuel, agrémenté des sensations de l'utérus (toucher doux, mouvements saccadés, câlins, etc.), est peut-être exactement ce dont les bébés ont besoin pour se sentir en sécurité et calmes.
Les bébés ont un réflexe calmant inné. J'ai découvert que les rythmes que les bébés connaissent dans le ventre de leur mère - les secousses et le bourdonnement constant, par exemple - déclenchent un réflexe qui permet aux bébés de se détendre. Ce réflexe d'apaisement est une réponse neurologique qui se développe au plus profond du cerveau du bébé des mois avant sa naissance et qui, en fait, est l'interrupteur naturel qui permet de couper l'agitation et d'activer le sommeil.
Si j'ai été la première à présenter ces idées dans mon livre à succès The Happiest Baby on the Block, la vérité est que les parents du monde entier ont depuis longtemps recours à des astuces similaires pour calmer leurs bébés. Que les parents s'en rendent compte ou non, le fait de faire des promenades en voiture et de mettre en marche l'aspirateur pour calmer les bébés imite l'utérus et déclenche le réflexe d'apaisement.
Les bases de la méthode des 5 S pour apaiser les bébés
Les parents du monde entier ont inventé toutes sortes de variations sur les sensations apaisantes de type utérin que j'ai surnommées les 5 S : Emmailloter, position sur le côté et sur l'estomac, chut, balancer et sucer. Voici ce que sont les 5 S, ce qu'ils font, et comment les utiliser pour calmer et réconforter votre bébé.
La première des 5 S : L'emmaillotage
L'emmaillotage, pierre angulaire de l'apaisement, recrée l'étreinte et la sécurité de l'utérus, ce qui favorise le sommeil. Il réduit également le réflexe de sursaut, qui fait que les bras du bébé qui s'agitent peuvent le frapper au visage et le réveiller. De plus, les bébés emmaillotés réagissent plus rapidement aux quatre autres "S" et restent apaisés plus longtemps, car leurs bras ne peuvent pas s'agiter. Pour emmailloter correctement votre bébé, enroulez-le comme un mini burrito, les bras serrés et droits sur les côtés. Mais laissez les hanches du bébé libres et fléchies. Vous pouvez utiliser une couverture légère à grands carreaux ou mon emmaillotage en 5 secondes Sleepea, qui rend l'emmaillotage moins aléatoire. Les bébés ne doivent être emmaillotés que lorsqu'ils s'agitent et dorment, et l'emmaillotage doit cesser dès que votre bébé peut se retourner.
La deuxième des 5 S : Position sur le côté ou sur le ventre
Activez ce S en tenant votre bébé sur le ventre ou sur le côté - ou même par-dessus votre épaule. Cependant, il est très important de noter que vous pouvez tenir votre bébé sur le côté ou sur le ventre, mais qu'il n'est PAS sûr de placer un bébé sur le côté ou sur le ventre pour dormir. Le dos est la seule position sûre pour dormir.
Le troisième des 5 S : Shush
Contrairement à la croyance populaire, les bébés n'ont pas besoin d'un silence total pour dormir. En fait, ils préfèrent un environnement bruyant. Dans l'utérus, les bébés écoutaient le bruit du flux sanguin qui était plus fort qu'un aspirateur 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 ! La meilleure façon de recréer ce son en dehors de l'utérus est le bruit blanc. Mais tous les bruits blancs ne sont pas égaux. Par exemple, les ventilateurs bruyants et les sons de l'océan ne parviennent souvent pas à calmer les bébés, car ils n'ont pas la qualité constante et sonore de l'utérus. Pour vous assurer que vous offrez à votre petit bout les bons sons pour le sommeil.
Le quatrième des 5 S : Swing
La vie dans l'utérus est très mouvementée. Les bébés se balancent là-dedans pendant neuf mois, tandis que maman descend les escaliers, se promène ou fait à peu près n'importe quoi ! Et tous ces balancements sont apaisants. Les recherches montrent que le bercement - et les berceuses - réduisent les pleurs, accélèrent l'endormissement et améliorent la qualité générale du sommeil. Si le bercement lent est parfait pour calmer les bébés tranquilles, vous devez utiliser des mouvements plus rapides et plus petits pour apaiser un bébé en train de pleurer. J'appelle ce mouvement calmant le "secouage de tête Jell-O". Pour le faire, soutenez la tête et le cou de votre bébé, faites de petits mouvements et ne bougez pas plus d'un pouce d'avant en arrière. (Pour la sécurité de votre bébé, ne secouez jamais, au grand jamais, votre bébé par colère ou par frustration). Bien que de nombreux parents soient tentés de continuer à se balancer toute la nuit dans une balançoire pour bébé, c'est très dangereux. (La tête du bébé peut basculer vers l'avant, ce qui peut obstruer ses voies respiratoires et provoquer une suffocation). Pour dormir en toute sécurité, les bébés doivent toujours être couchés sur le dos, sur des surfaces fermes et plates.
Le cinquième des 5 S : Sucez
La succion est "la cerise sur le gâteau" de l'apaisement. De nombreux bébés difficiles se détendent dans une profonde tranquillité lorsqu'ils sucent. Cela s'explique par le fait que la succion fait baisser le rythme cardiaque, la tension artérielle et le niveau de stress du bébé. C'est incroyable le plaisir que la succion peut procurer à votre petit ! Si vous allaitez, attendez que l'allaitement soit bien établi avant d'introduire une sucette.